昨年末に突然友人の訃報が舞い込んできました。今から40年ほど前に、私が鎌倉で修行をしていた時の友人です。辛いはずの修行も彼のお陰でとても良い思い出ばかりでした。その彼が年の瀬に急逝したとの事でした。年末とお正月でどうすることも出来ず、やっと今頃、山梨の彼のお寺にお参りが出来ました。お参りが終わり、彼のお寺から帰る途中、周りは葉を落とした桃の木ばかりでした。フト彼が言った言葉が思い出されました。「桃の花の頃がとてもキレイだから遊びにおいで」と。すぐ近くにまで何回も訪れていたのに、少しの時間を惜しんで、彼に会わなかったことを後悔しました。